Microsoft paye des étudiants pour essayer de faire du marketing viral : 1445 étudiants, 102 pays !

La nature sociale, communautaire et commerciale des logiciels libres a toujours empêché Microsoft de réagir "comme d'habitude" (achat/copie). La nouvelle stratégie de Microsoft a donc évoluée comme le révèlent deux journaux (désolé, lien pour abonnés seulement soit : le monde et le temps.)

Voici mes impressions de fin d'année sur cette initiative. Bref, le site de Microsoft intitulé Microsoft Student Partner dispose de l'information en directe et le compteur affiche fièrement 1445 étudiants et 102 pays.

Cette initiative (dont j'avais entendu parlé en décembre 2006 via Framablog semble avoir porter ses fruits. Ces étudiants sont payés (dans les 800$/mois pour un travail à 1/5 du temps), ils reçoivent ordinateur et téléphone portable. En échange, ils doivent influencer leurs collègues mais aussi les professeurs et bien sur l'administration de leurs universités.

Cette réponse au marketing viral des logiciels libres est à suivre quoique, sur le plan moral, elle soir discutable. En effet, _si_ ces étudiants annoncent à leurs professeurs, amis, collègues, doyens, etc. qu'ils sont payés pour les rencontrer et leur donner des "informations" sur la société de Bill Gates, il est fort probable qu'ils se fassent rembarrer illico presto. Pour résumé, les relations développées par ces étudiants reposent plus sur le mensonge et l'appât du gain que sur l'éthique et la passion.

Je prédit que cette initiative va s'essouffler au fur et à mesure que le statut de ces étudiants sera connu et discuté. À l'inverse, il me semble que les efforts bénévoles et communautaires ("grassroot") des clubs d'usagers Linux et de Logiciel Libres vont continuer à se développer et à contrer ces initiatives maladroites : $, mensonge et enrichissement de la compagnie la plus riche du monde vs éthique, communauté, partage de l'autre !

Pour conclure, une citation de Victor Hugo qui est sur nos cartes de fin d'année :

"Rien n'arrête une idée dont le temps est venu !"